前回の続き・・・。

私：｢話は変わりますが、皆さん、酸素はどのようにして作られると思っています？｣

皆：｢光合成ですか・・・？｣

私：｢まあ、私が質問するわけですから、裏があるんですけどね・・・。｣

皆：｢・・・？｣

私：｢学校では、草や木が光合成によって、二酸化炭素を吸って、酸素を出すと言う風に習いませんでしたか？｣

皆：｢はい。｣

ここで、少し脱線させていただく・・・。

光合成についての質問をすると、殆どの方が、このような回答をする・・・。

実は、小中学校レベルでも、光合成については、もう少し詳しく教えてくれているのだが・・・(￣▽￣;)アハハ…

『植物が太陽の光を受けてデンプンなどの養分を作ること』

これが、学校で教わる正しい答なのだ・・・。

しかし、大人になるにつれて、｢二酸化炭素(CO₂)を吸って、酸素(O₂)を出す｣という回答になる。

つまり、枝葉を落として、幹だけ残すのではなく、幹を捨てて、枝葉を残しているのである。

高校になると、生物はさほど、受験に必要でないためか、履修しない人も増えるようだが・・・。

私の時代は、今のセンター試験の前身にあたる、共通一次なるものがあり、国公立大学を受ける場合は、理科4科目(科学、物理、生物、地学)のうち2科目を選択しなければならなかった・・・。

私は、点の取りやすい化学と生物を選択しているので、高校でも履修したのだが・・・。

高校では、以下のように教えられる。

『植物が光によって水(H₂O)を分解して酸素(O₂)を発生し、二酸化炭素(CO₂)を有機物に固定する反応』

つまり、光合成によって、デンプンなどの有機物を作り出す本来のメカニズムを教わるのだ。

これが、大学になると、少々、毛色が違ってくる・・・。

“光合成細菌”という単語聞いたことはあるだろうか？

光合成細菌は、光エネルギーによる同化を行う細菌の総称なのだが、草や木のように、水を分解して酸素を発生したりしないのである・・・。

光合成=二酸化炭素(CO₂)→酸素(O₂)という方程式は成り立たないのである。

例えば、硫化水素(H₂S)を分解して、硫黄(S)を作ったりする。

この際、硫黄(S)は、光合成細菌にとっては、不要なものなので、細胞の外に捨てられる。

つまり、重要なのは、残った水素(H)なのである。

言い方を換えると、他の物質を還元する力が重要だということになる。

声：｢還元力・・・、得意分野ではないか(￣ー￣)ﾆﾔﾘ｣

つまり、大学になると、光合成とは、以下のように教わることになる。

『光によって環境中の物質から還元力を取り出し、その還元力とエネルギーによって有機物に固定する反応』

少し、小難しくなってしまったが・・・。

では、光がない時は・・・？

当然のことだが、生物全般に言えるが、生命維持を維持するためのエネルギーを得る必要がある・・・。

草や木は、『光によって環境中の物質から還元力を取り出し、その還元力とエネルギーによって有機物に固定する反応』ことが出来ないのだから、我々、人間あるいは動物と一緒なのである。

つまり、酸素(O₂)を取り入れて養分を分解し、その際に生じた二酸化炭素(CO₂)を排出している・・・。

ｩ─σ(･´ω･｀*)─ﾝ…

閑話休題・・・。

私：｢昼間は光合成によって、酸素を作るかも知れませんが、夜は逆だと言うことも習いましたよね？｣

皆：｢はい・・・。｣

私：｢プラスマイナス・ゼロですよね・・・？｣

N：｢そうなんですよ。それも、疑問に思っていたんですよね・・・。｣

私：｢つまり、一生懸命、植樹しようが、緑化しようが、二酸化炭素(CO₂)削減には貢献できないと言うことですよね？｣

皆：｢・・・。｣

次回へ・・・。